Sistema di elettrospray miniaturizzato

Kennedy Space Center, Merritt Island, Florida

Gli innovatori del John F. Kennedy Space Center della NASA hanno sviluppato un sistema di elettrospray miniaturizzato che carica elettrostaticamente e fornisce liquidi a bersagli messi a terra. La tecnologia è stata sviluppata come alternativa alle opzioni esistenti per le applicazioni di produzione alimentare aeroponica nello spazio.

L'elettrospruzzatore offre una nuova tecnologia che potrebbe supportare la prossima generazione di elettrospruzzatori portatili e/o di precisione. L'elettrospray (o spruzzatura elettrostatica) è una tecnica in cui le goccioline vengono caricate per migliorare l'adesione superficiale e l'efficienza della copertura. Sviluppato per applicare acqua alle piante nello spazio dove non si applicano metodi gravimetrici, questo spruzzatore può anche consentire l'erogazione di un liquido preciso per usi terrestri senza fare affidamento sull'aria pressurizzata.

Gli elettrospruzzatori disponibili in commercio sono generalmente dispositivi di grandi dimensioni, a supporto pneumatico, che attraversano fino a 20 piedi in aria e richiedono grandi quantità di energia liquida ed elettrica. Questo sistema di elettrospruzzatura miniaturizzato non richiede aria compressa, utilizza molto meno liquido e concentra la nebbia in un'area a meno di 2 piedi di distanza.

Il sistema necessita solo di energia sufficiente per caricare le goccioline sull'ugello di spruzzatura, quindi può utilizzare batterie piccole (ad esempio batterie AAA). Implementa un design esclusivo dell'ugello che conferisce allo spruzzo un elevato rapporto carica/massa e aumenta l'efficienza di copertura. Pertanto, l'elettrospruzzatore miniaturizzato può essere posizionato all'interno di uno spruzzatore portatile o utilizzato come dispositivo fisso per un'ampia gamma di usi, in particolare quando si spruzzano sostanze chimiche costose (ad esempio, nutrienti per le piante) e quando è richiesta una spruzzatura precisa ed efficiente (ad esempio, rivestimenti industriali, disinfettanti, ecc.).

Le potenziali applicazioni includono quelle in cui i sistemi elettrospray sono attualmente impiegati come la distribuzione su piccola scala di rivestimenti antimicrobici (ad esempio, per la disinfezione da COVID-19), rivestimenti ottici, vernici, sostanze nutritive, pesticidi, acqua (ad esempio, per l'aeroponica) e altro ancora.

La NASA sta attivamente cercando licenziatari per commercializzare questa tecnologia. Si prega di contattare il Licensing Concierge della NASA all'indirizzo Questo indirizzo email è protetto dagli spambots. È necessario abilitare JavaScript per vederlo. oppure chiama il numero 202-358-7432 per avviare discussioni sulla licenza. Per maggiori informazioni, visita qui .

Questo articolo è apparso per la prima volta nel numero di gennaio 2023 di Tech Briefs Magazine.

Leggi altri articoli da questo numero qui.

Leggi altri articoli dagli archivi qui.

SOTTOSCRIVI